益田岩船（橿原市）

明日香の巨石文化の不思議「益田岩船」

橿原市の南部の大きなニュータウンに突如として現れる標高130メートル。岩船山山頂の巨石建造物がこの「益田岩船（ますだいわふね）」。
とにかく大きくて長さが東西11メートル（身長180センチの人が6人）、南北で8メートル、高さ４．７メートルの台形の花崗岩で、重量が100トン以上。
ダイハツのタントが１０８台分あります。

「益田池の巨大な石碑の台石」「占星術のための天体観測台」「火葬墳墓」から、中には「ゾロアスター教の拝火壇だとか水の祭壇」など諸説あります。
そのうちUFOの基地説も出て来るかも知れませんが、まず古墳の横口式石槨（棺を入れる器）だと思われます。

とにかく大きくて山頂にあることから、昔から謎に包まれています。
私はこの遺跡の麓の小学校を卒業したので、岩船にはよく登っていました。

しかし勘違いも多くあります。
例えば山頂に巨石が配置されていると言いますが、僅か５０年前はこの地は山の一角で、ニュータウン開発で山が削られた為、今の形となったので、元の姿とは違っていますし、またこの山自体、写真にあるように山中に巨石が埋もれている部分がありますので、この山自体が巨石を積み上げた場所なのかも知れません。
山が竹で覆われているのが謎と言うに至っては、昔は今のような竹藪などありませんでした。

でも、この巨石は凄く大きい。
そしてその石肌にはなにかの跡が残っています。
輸送用の縄溝なのか、それとも石仏を彫る下地だったのか。

上部の四角い空間は石槨だとは思いますが、問題はこの巨石がこの辺りに置かれていた、或いは積まれていた理由…。
まさに古代史の浪漫を感じる遺跡です。

34.4689279　135.7830326